Laelia tenebrosa Rolfe 1893

Nom actuel : Cattleya tenebrosa (Rolfe) A.A.Chadwick, Classic Cattleyas: 157 (2006).

Devenu Cattleya, il reste plus connu sous le nom de Laelia tenebrosa, c'est une plante d'origine brésilienne que l'on trouvait en abondance dans l'état de Espirito Santo et jusque dans l'état de Rio de Janeiro. La destruction de la forêt Atlantique l'a fait pratiquement disparaitre de son habitat naturel jusqu'à quelques tentatives de réintroduction qui se sont avérées fructueuses.
Comme Laelia purpurata, avec lequel il possède des similitudes morphologiques, il s'agit d'une plante de bonne taille (30 à 50 cm) et dont les fleurs se montrent chez nous de la fin du printemps au début de l'été. Elles se déclinent dans tous les tons de jaune, jaune orangé et bronze avec un labelle magnifiquement orné de pourpre. Elle a dans le passé été confondue avec Laelia grandis.

Cycle de la plante (sud-est de la France):

- démarrage de la végétation en Septembre / Octobre.
- Végétation d'Octobre à Mars.
- léger repos en Avril .
- développement de la hampe florale dans une spathe encore verte fin Avril.
- Floraison de Mai à Juillet selon les cultivars.
- émission de nouvelles racines.
- Repos de Juillet à Août.

Lumière:
Il ne demande pas plus de lumière que la plupart des autres cattleyas et en tous cas un peu moins que Laelia purpurata pour bien fleurir. On doit se souvenir que cette plante vivait dans des forêts pluvieuses et bénéficiait de situations plus ombragées. Dans nos cultures, on doit le protéger d'une trop forte exposition de Mars à Septembre (50% d'ombrage), mais dès que les nouvelles pousses apparaissent (Septembre / Octobre) on diminue progressivement l'ombrage (30%) jusqu'à la fin de la croissance des pseudobulbes.

Températures:
- Végétation: 14° à 16°C la nuit 20° à 28°C le jour
- Floraison: 14° à 16°C la nuit 20° à 25°C le jour
- Repos: 14° à 16°C la nuit 20° à 28°C le jour (intervient après la floraison)

Arrosages:
C'est un cattleya qui demande à être tenu un peu plus humide que les autres et on ne le laissera jamais au sec plus de deux jours en période de repos. Durant la croissance, il demande à être copieusement arrosé avec un apport d'engrais régulier (600µS/cm) et supporte une certaine humidité au niveau des racines entre deux arrosages.

Rempotage:
Comme la plupart des Cattleyas à floraison estivale, la période à ne pas manquer pour cette opération c'est lorsque les nouvelles racines apparaissent, juste après la floraison (juillet). Ces racines apparaitront d'autant mieux que l'on prendra soin de modérer les arrosages et que l'on choisira de pulvériser le dessus du compost.
Après le rempotage, on place les plantes en situation bien ombrée et ventilée, jusqu'à ce que les racines se fixent sur le rebord du nouveau pot.
Pour ma part, je trouve qu'un rempotage printanier affaiblit beaucoup les plantes.
J'utilise un compost fait de 2/3 de billes d'argile de diamètre inconstant (Laterlite) et 1/3 de sphaigne auxquels je rajoute des morceaux de charbon de bois (pot en terre).





** je ne sais plus à qui appartient cette dernière photo, mais comme je la trouve très belle, je me suis autorisé à la mettre ici